Dear蘭嶼
我和施爸的大媳婦因年齡相仿，不知不覺就熟捻起來。她和大哥今年才剛從三重搬回到這裡，說是可以順便照應家裡，也希望給剛出生的女兒有好的生長環境。
蘭嶼在1971年開放觀光，直到這幾年觀光人潮才不斷提升，民宿紛紛開立造就了一波就業機會，讓原本在台灣工作的達悟年輕人肯回鄉來。大嫂說在台北的生活雖然便利，但壓力卻也很大，老覺得台北人不知為什麼總是低著頭一直往前衝，不知道為何匆忙，匆忙的已無法看見身邊美麗的風景。
「再怎麼樣，還是自己的故鄉好，雖然是有那麼一點不方便啦！」我從她的眼中，看出她說這句話的真誠。
大嫂拿出一鍋剛剛煮好的芋頭泥，放上幾尾曬乾的飛魚，那是蘭嶼特有的甜點──蛋糕。
這座小島，確實有很多不便利的地方。譬如沒有醫院、服飾店，也沒有蛋糕店。蘭嶼許多物資都必須仰賴於本島，以前的船班少，船運時間長，運送的物資都屬乾糧類，所以在生日的時候就很難吃到蛋糕。達悟媽媽為了安撫小孩，就將芋頭煮熟搗成泥狀，放進鍋子壓緊，然後倒在盤子上，模樣就像蛋糕一樣，在放上飛魚乾當成點綴，就成了當地的生日蛋糕。
我記得在《等待飛魚》這部電影裡頭有一段跟蛋糕有關的事。避風原先答應妹妹到台灣工作賺錢，等賺到錢就買個蛋糕為她慶生，最終卻食言了。晶晶知道他們兄妹因此是嘔氣，就用很簡單的材料做出一個很陽春的生日蛋糕，蛋糕的形狀不美，但妹妹卻非常開心。
生日蛋糕對於小朋友總有著特別的意義，雖然蛋糕現在非常普及，隨時到85度C買一個就有了。可是在我小時後的年代蛋糕是很珍貴、極具特殊意義的食物，總是要等到生日的時候才有可能買蛋糕來慶生。
我的生日剛好是暑假末的幾天，就因為在暑假所以都不能跟其他的小朋友一起慶生，每當在學校看見同學的母親送來蛋糕，全班為他唱生日快樂歌的時候，心底總是充滿了忌妒。還有我的農曆生日正巧在中元節前一天，那個時節麵包店做的全是祭拜的物品，沒人做蛋糕，所以小時候生日母親都是為我準備麵線和紅蛋。
大約八歲的那次生日，阿姨特地為我帶來一個約十二吋的奶油蛋糕（是奶油哦，不是鮮奶油），那天我非常開心，特地提早洗澡換上洋裝，乖乖的吃完晚飯，等待大家一起為我慶生。就在打開蛋糕的那刻，發現蛋糕早就被螞蟻侵占，雪白的奶油上頭，全是黑壓壓的螞蟻。當天我哭著要吃蛋糕，卻沒想到被母親痛打一頓。
或許有過這樣的經驗，我彷彿能夠體會蘭嶼小朋友期待生日蛋糕的那種心情。看著這芋頭做成的蛋糕，雖然沒有鮮奶油蛋糕那樣華麗，卻是充滿了母愛的祝福。吃著芋頭蛋糕，想著何時起生日已不再吃蛋糕，朋友們也不圍著蛋糕唱歌了。是年紀大了吧，但我還是會偷偷的希望跟朋友們一起吃蛋糕、一起許願，一起過生日。
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