七○年代的咖啡館是文藝青年的聖地，八○年代的咖啡館是聊股票的是非地，九○年代的咖啡館有巴黎左岸的味道，然而跨越二十一世紀的咖啡館卻像個風情萬千的女人，散落在城市的不同角落，必須靠著靈敏的嗅覺來尋找。
我不依賴咖啡，卻經常留連咖啡館。我與咖啡館之間，存在著難以言喻的關係，不是朋友也非情人，是脆弱人類與惡魔交換靈魂，用咖啡香換取了靈感，一字一句堆積成心底的河流。我尋覓著與靈魂契合的咖啡館，猶如尋找一首感覺對的曲子，憑著直覺，悄悄與咖啡館簽了契約，用一下午換幾篇文章。
離開台北，我總喜歡旅行時尋找一家氣味相投的咖啡館坐坐。聽說西門街上有間作家經常流連的咖啡館，我被「作家」兩字下了魔咒似的，異常興奮的更有尋獲的決心。
我按圖索驥走在熙來攘往的西門街上，若不是依著門牌號碼，我一定就此與她擦身而過。這家「咖啡˙螞蟻」坐落於像是違章鐵板牆的後方，牆上有著噴漆塗鴨，牆後又是幾顆大樹與雜草，曾一度以為找錯地方。後來往一條非常小的巷子走進去後，才發現「咖啡˙螞蟻」藏在這裡。
「咖啡˙螞蟻」的前身是一間小兒科診所，原是仿阿拉伯式的黃色建築，在雜亂的牆後閃閃發亮。從小小的門牌就能看出這咖啡館的主人很有自己的想法，看似不招搖，其內涵卻很閃亮，在這條喧鬧的西門街上，這座咖啡館一派優雅的佇立於此，吐露著藝術家的氣息。
台北不乏咖啡館，卻很少有如此愜意安靜的地方，沒有喧鬧，只有咖啡館主人刀與覘板親吻卡卡聲，只有咖啡機打奶泡蒸氣的ㄘㄘ聲，還有的只剩陽光透過窗子展現她的熱情。這讓我想起兒時放學回家後的情景，母親正在做菜，電鍋裡冒出陣陣白煙，家裡瀰漫著一陣米飯的香氣，而夕陽把正在寫功課的我身影拉的好長好長。多麼平凡無奇的午後，記憶卻很清晰。
過去的回憶總以為很飄邈，有時卻異常清晰，倘若將來有一天回想起這裡，又會是什麼模樣？然而，我們對未知的生命縱使百般猜測，卻也抓不到那百分之一，這款難以捉模有時教人難受，這或許就是生命的本質吧！
我坐在咖啡˙螞蟻幽靜的的空間裡，爵士音樂流瀉一室，點了一杯據說可以補充元氣的香蕉冰沙。書架上擺滿許多台灣早期的小說，很多我都沒看過，隨意拿著一本翻閱著，卻沒有閱讀的心情。
咖啡˙螞蟻的空間與佈置混雜著老台灣與異國風味。桌子的桌腳是用老縫紉機做成的，門口前方的旅行箱擺滿許多各地的咖啡杯與飾品，老舊的磨豆機配上兒時童玩，全可看到主人的細心妝點。然而我更愛的是咖啡˙螞蟻開方式的廚房，女主人在一張大大的料理桌上準備料理，就像歐洲的媽媽在為孩子做餐點那樣，吃著這樣的餐點，心似乎也暖了起來。
咖啡˙螞蟻原先是螞蟻小姐與先生一起開創的小小藝術空間，而後轉手給醫衛PUB老闆經營。整個空間是暖色調的氛圍，不同歷史背景，搭與不搭的，全都融合在一起，像一杯調配得宜的拿鐵咖啡，咖啡與奶全都融化在一起。入口，是這般香甜。
走進咖啡˙螞蟻會讓人誤以為時光停止流轉，那片刻即是永恆。可是有相聚必然會有離別，當冰沙已化成了水，提醒我不過是這城市的旅人，在拾獲了片刻悠閒後，還是得提起行囊往下個目的地前進。
有緣再見，在心底默唸著，像一串咒語。打開門，回首咖啡˙螞蟻裡的幽暗燈光，那天，很遠，也很近。
【DATA】
店 名｜咖啡˙螞蟻
地 址｜新竹市西門街135號
電 話｜(03)526-0262
營業時間｜星期一公休
平均消費｜低消140元
特 色｜仿阿拉伯建築。
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