台灣人似乎很喜歡以「飛龍」來做命名，自上次介紹過埔里的「飛龍麵店仔」後，這次要介紹的在地美食是位於新竹市西門街上的「飛龍肉圓」。
不少人想到新竹小吃莫過於米粉與貢丸，可是經我上網一查，新竹小吃可說是玲瑯滿目，隨便一家都是十多年的老店，足夠讓外地人來個豐富的美食之旅。
新竹的米粉與貢丸的名聲雖響亮，但新竹的「肉圓」也是相當有特色。「肉圓」這一味台灣小吃，相傳是清末的范萬居先生創造的。當時北斗發生了一場水災，范萬居就把地瓜拿出去曬，接著又將地瓜磨成粉揉成團狀煮熟後分給災民吃。又來又將其改良，在裡面放了豬肉、筍絲種種配料，也就演變成我們熟知的肉圓。殊不知這傳說是否正確，然而這一味小吃可傳遍全台，隨處可見「肉圓」的蹤影。
在這小小的台灣南北口味也有所差異，人稱：「南蒸北炸」，肉圓也因南北人的口味喜好有所不同，作法上也有差異。彰化以北喜歡油炸的肉圓，內餡以豬肉、筍絲為主，經過油炸的肉圓外皮較Ｑ，食用時會將外皮剪開，方便實用。彰化以南的肉圓採用蒸煮的方式，體積較小，外皮柔軟呈乳白色狀，內餡除了豬肉，也有蝦仁，口感較為清爽。
然而在新竹很多肉圓是用蒸的，皮帶點透明，內餡不像台南的肉圓那樣清爽、醬味甜，而融合自南北特色的新竹肉圓，特別有特色。
位於西門市場附近的「飛龍肉圓」據說開業已有四十多年，在當地相當受歡迎，名聲也早傳到其他縣市，有很多觀光客像我一樣特地跑來新竹來品嚐。
這家不怎麼起眼的小店，遠遠的就能看到許多人在大太陽底下排隊等待。能讓這些人在35度下的高溫排隊，冒著中暑的危險，想必味道應該不差吧！吃了許多電視、網路介紹的老店美食後，不少與報導的相距甚遠。不過「吃」本來就很主觀的東西，好不好吃也在於個人感受。
老闆迅速的將肉圓端了上來。「飛龍肉圓」採用紙作的免洗碗盛裝著兩顆半透明的肉圓，橘紅色的醬汁上淋著磨碎的大蒜，說實在的，這賣相不怎麼吸引人，搭上小店雜亂的面貌，讓人有種想趕快吃完的就離開的氛圍。
很多知名的小吃，在生意越來越好之後，通常忘記服務的重要性。大概是太忙，有時總是看不到他們臉上的笑容，多半東西一丟，錢收了，繼續幫另一組客人點餐。
不過既然來了，當然要吃吃看這人人都稱讚的肉圓是什麼味道。肉圓的外皮相當的Q，卻還不至於Q到不好咀嚼，軟硬程度拿捏的很好。在來就是他的內餡，是採用「有運動」的後腿肉，肥肉少又具有彈性，再用紅糟醃過，搭配大量的蔥，味道相當合宜。肉圓裡並沒有包筍乾，而是採用一整顆的義大利栗子，我很不喜歡吃栗子，但是飛龍肉圓的栗子很鬆軟，還散發一陣微甜的栗子香氣。沒想到一碗只賣40元而已，老闆用料卻一點都不馬虎。
我個人喜歡味道較重一點，在搭配蒜汁的搭配下，味道很濃郁，稍為鹹了一些，如果口味能再淡一點，一定很不錯！
朋友說，台灣的旅行文化其實就是美食文化，這麼說一點都不為過。台灣各地古蹟若失去美食一定相形失色不少，藉由食物進而了解一個地區的文化，其實也不失為一個好辦法。
【DATA】
店 名｜飛龍肉圓
地 址｜新竹市西門街104號
電 話｜(03)526-6263
營業時間｜AM 09:00～PM 20:00
平均消費｜40元左右
特 色｜彈Ｑ有味。
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