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  陽光透著花色的窗簾,輕柔的灑在紅色溫水瓶上,光影搖晃,恍如隔世。母親窈窕的身影正在施展魔法,她總能將厚重的棉被折出不同花樣,讓每一位蒞臨的旅客,都能找到像家一般的溫暖。

  有人說,人類無法記住三歲以前的記憶,但不知道為什麼,那段母親在旅社工作的時光,確經常浮現在腦中。紅色的溫水瓶、咖啡色的茶几、綠色的檯燈、白色的被單……,那些鮮明的色彩,一直小心翼翼的被記憶保存著。

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  這段回憶,直到我在網路上看到一段影片之後,又不經意被勾起。那斑駁的黑白照片、傳統的電話、馬賽克磁磚,還有那特有的折棉被花。因為一段影片,我開始尋覓這家老旅社,還有兒時的記憶。

   火車往南,越過新竹站之後,竹南、造橋、豐富這些站名聽來很陌生。當火車抵達之時,黑夜空曠迷濛,穿過灰白的霧氣來到一座陌生的城鎮-「苗栗」。

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  苗栗舊稱「貓貍」,因早期平埔道卡斯族「貓貍社」閩南語譯音而來,其意為「平原」,之後也以「貓裏」、「貓裡」、「貓里」稱呼,根據記載到清光緒二十七年設縣,才更改為音近似的「苗栗」。

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  苗栗是座容易讓人忽略的城鎮,向北新竹、向南台中,人車熙攘,經過不知多少回,卻很少停下來細細欣賞。此行,為了尋覓一家已有六十年歷史的旅店,穿過車站稀疏的人群、偶現的車光,三分鐘的步程,新興大旅社的招牌就在不遠之處。

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  沒有華麗時尚的外觀,新興大旅社卻保有著五○年代,怎樣也仿造不來的味道。推開門,映入眼簾的是黑白相間的洗石子地板、米色大理石的櫃檯,抬頭望還有興建落成時贈送的書法匾額,寫著「賓至如歸」。種種令人懷念的物品就在眼前,恍惚間,彷彿時光回到兒時記憶中的旅社,小巧溫馨,搭著老闆和藹親切的笑容,讓旅人找到一絲家的溫暖。

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  苗栗曾經繁華一時,當時新興大旅社的前身只是一家低矮的雜貨店,在火車站前賣著來往旅客需要的物品及食物。因為店開的很晚,夜歸的旅人就經常詢問有沒有多的房間可容住宿一晚,因為這樣的因素,讓老闆燃起蓋旅社的念頭。

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  於是第一代的老闆、老闆娘就走遍台灣各地的旅社,參考不同的設計,才建造這棟四層樓高的旅社。當時這棟旅社設計可說相當時尚,其中最特別的就是在建築當中設計了透光的天井,穿過每一樓層,讓整棟建築有了串連。這天井走過六十年的歲月,仍舊被保存下來,因為第一代的老闆娘曾說過,無論如何裝潢,始終比不上大飯店的華麗,唯有保有傳統,才能展現出自己的特色。

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  第二代的老闆一直秉持著這樣的理念,即使走過六十年,這建築及房間能儘可能的保有原有的風格特色。例如在擺設仍可見五○年代隨處可見的鮮豔塑膠花,馬賽克的浴缸、懷舊的電話、紅色的欄杆、溫水瓶,然後最令我思念的就是「折棉被花」,這項已經快失傳的技藝。

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  在台灣各地旅行,住過各式的飯店、民宿,但往往忽略老舊的旅社。新興大旅社能夠走過六十年,依舊保有台灣早期旅社的風格確實不易,而為了一個理念而不斷經營下去是需要熱情與勇氣。老闆說他們就住在這裡,把來來去去的旅人當成家人這樣的心情對待,即使生意不是很好,仍想為許多旅人留一個可以休息的空間。

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  老闆夫婦都相當熱心,不斷娓娓道出這家旅社的故事,還不時關心旅客們的需求。知道我們尚未用餐,甚至還端來甜粿讓我們當宵夜,炸成金黃的甜粿,麵衣裡和著香菜,吃起來香甜又散發著香菜的清香,這客家特有的甜點,吃在嘴裡卻甜在心底。老闆一個貼心的舉動,確實讓每一個旅人相當難忘。

  他們的熱情深深感動著我,一間雙人房價格不過七百元而已,但貼心的舉動卻是無價的。即使沒有華麗時尚的外觀及設備,但在此住了一晚,所享受到人與人之間的緣分與關懷卻比五星級飯店更讓人難忘。

  如今我尋覓到的,是那些老舊的物品,曾經存在過的時光與抹不去的記憶。經過多年,才發現有些記憶可以永恆不變,喚起那段回憶後,又因新興大旅社有了心感動。

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  兩天一夜的苗栗初次探險,短短的旅程,短短的相逢,在輕聲的道別後,搭上火車便開始想念,想念那黑白相間的洗石子、馬賽克的浴缸、折棉被花,那老闆守候的老旅社,以及他們臉上親切的笑容。

  於是,我在心中想著:下次,我還會回來……

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DATA

名  稱|新興大旅社

地  址|苗栗縣苗栗市建國街3

電  話|037-260-133

交  通|
火車:
◎搭乘台鐵火車苗栗站下車,火車站前方約100公尺

備  註|提供外籍客人、單車族、學生球隊、自助免費洗衣服務。苗栗最新版的詳細精美旅遊路線圖DM(含中、英、日文)及活動


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