野薑花淳樸的香氣瀰漫著清新，走進狹窄的街道，陽光綻放著活力，溫柔的微風帶著我們走進野薑花的故鄉「內灣」。
來過內灣的人一定對野薑花印象深刻。野薑花又稱蝴蝶花，大多生長在低海拔的潮濕地，容易栽種，花季在6-10月之間。清香的白色花朵，幽幽的開滿在水邊、山澗、野地，彷彿如蝴蝶翩翩的在山林中穿梭、飛舞，撲鼻的香氣，讓人能忘卻煩憂、紓解壓力。
其實，內灣在日據時代時有「櫻花部落」之美名，在89年時卻有一名年輕學子提出：「為何我們要用日本人的國花，當作內灣的代表呢？」這樣的反應讓文化協會的人重新思考地方文化的問題。在此時，發現內灣有位許見妹阿婆種植了很多色彩豐富的野薑花，於是內灣社區在開座談會時，就提出將野薑花擔任「內灣之花」。
野薑花不單單可以觀賞，更可做成各式美味的料理。漫畫大師劉興欽博士就提議將野薑花融入當地客家美食，創作出各式的創意料理。因此內灣的婦女把內灣六十多年前的客家米食重新推出，當年的老祖母們，把生活環境中能用的植物，搭配在客家米食中，使米食能散發出另一種植物的清香。在經濟部商業司的輔導之下，規劃出內灣的商圈特色，客家美食與野薑花也擦出繽紛的火花，那就是我們現在所看到的內灣。
到了內灣絕不能錯過野薑花美食，從大嬸婆野薑花粽、炸野薑花、野薑花奶茶、野薑花冰淇淋......各式各樣、目不暇給。
你若來到內灣沒吃過『大嬸婆野薑花粽』可算是沒有來過，清爽的米飯以固定的比例加入野薑花根末，不油不膩，且份量不大，很符合現代人的健康概念，少油、低脂、高纖。
除了野薑花粽，還有一項相當特殊的甜點，那就是「鮮奶麻糬」。若你經過古色古香的內灣戲院，千萬不要錯過戲院旁的這間「山中傳奇」哦！麻糬是客家美食之一，想必大家一定不陌生，但山中傳奇的鮮奶麻糬，風味與我們所吃過的迥然不同。一般的麻糬都是用糯米製作而成，本店的麻糬除了糯米之外還加入了鮮奶，外表鮮白柔嫩，吃起來與棉花糖有點相似，不會很黏稠，聞起來還有一股相當濃郁的牛奶味哦！
鮮奶麻糬有兩種吃法，乾式的是沾花生粉，你可用筷子切成一小塊一小塊，沾滿花生粉，大家分著吃。湯的是鮮奶麻糬再加入黑糖薑汁與花生，就成了「牛浣水」。故齊名是因為其形狀就好像早期農閒老牛在水塘中徜徉之模樣而來，滑嫩香Q的鮮奶麻糬搭上冰涼的薑汁，口感清爽、入口即化的滋味如徜徉在鄉野之中。聽老闆說這是他從日本寺廟學到的技術，在經過改良後，就成為我們現在所看到的模樣。
旁邊走去，就是內灣最出名的「內灣戲院」。內灣戲院於1950年啟用，約是在內灣鐵路通車不久之後所建立的。當年建築物是請竹東水泥師父來建造，大跨距的屋架採用日式組合方式，至今仍保持相當完整的原初風貌，二樓木造閣樓也是古色古香的木造形式，舞台設計爲迎合多功能用途，縱深較長，除了放映電影外，有曾上演過日本歌舞妓、歌仔戲，以及歌舞團的演出。只是，接著村鎮的沒落，戲院也已荒廢多年，目前這座戲院由於主人債務問題已遭法院公告拍賣，當年繁榮的景象已經不復存。
現在的內灣戲院仍舊保持原本傳統模樣，但在翻修整頓後重新出發。來到內灣戲院，像是走入時光隧道，每一個角落的佈置，都可讓人回到久遠的記憶裡，走一趟「內灣戲院」，看一場老電影，吃一頓傳統客家菜。回到了三四十年的時光歲月，誰說時光難倒回...。餐廳裡的菜色都是傳統客家風味，從客家土雞、苦瓜肥腸、客家小炒、海鮮卷、阿嬤ㄟ孝順菜、在地桂竹筍、酸菜肉片湯等，各式各樣的豐富菜色任君點，保證你吃的飽飽，看的開心。
若是比較喜歡吃小吃的人，這條街上還有多小吃能滿足挑替的味蕾。黑人張高粱香腸是採用上等黑豬肉製造而成的手工香腸，充滿彈性的黑豬肉加入高粱醃製，風味特殊，非常有嚼勁，香味四溢。趁熱咬下，還能吃出新鮮的豬肉滋味！
喜歡吃客家家常小吃的人，可以吃吃看葉媽媽麵店，粿仔條、客家湯圓、薑絲大腸等平價小吃。還有阿興麻糬、客家菜包、炸野薑花，好吃的東西讓你目不暇給，真的不知該從何處下手。
「大嬸婆」也是內灣推動商圈的識別標誌。由漫畫大師劉興欽免費提供「大嬸婆」等漫畫一人物，營造「漫畫村」後，更凸顯地方特色。你可以在飽餐一頓之後，來一趟大嬸婆博物館，觀賞漫畫大師的作品，很多遊客會在此拍照留念，若你想為自己的這趟旅行留下紀錄，還可讓漫畫大師爲你畫上一張圖做紀念呢！
大師會先了解你的相關背景以及喜好，然後你可以透過他的眼睛，看看大師筆下的你，是什麼模樣！這可說是當具有紀念性的禮物哦！
烈陽依然猛烈的攻擊，流著涔涔的汗水，走到吊橋讓微風親吻肌膚，退去一身暑氣。「內灣吊橋」是位於內灣村東方橫跨油羅溪，吊橋於溪中設有兩座吊索橋架基墩，造型極具美感，橋全長約147公尺，寬約2.6公尺，可供人車通行，是通往「南坪」的捷徑，也可通往「蟠龍吊橋」與「北角吊橋」。放眼望去，山巒層疊，水流湍急，未受污染的溪水，清透見底，讓人忍不住想一親芳澤。
內灣是個相當特別的地方，從早期日軍在現在的新竹空軍基地設立軍事基地，為了避免眷屬成為被轟炸的目標，因此將其眷屬遷移到近郊地區，也就是現在的內灣村。就像平溪支線鐵路，內灣支線鐵路也是因著林業及煤礦業的興起而興築的，最後亦因著績效不佳而日趨沒落。這曾經沒落的小鎮，在大家的努力之下重新振作，化身而成懷舊且又現代的小鎮，如踏進時光隧道般的，體驗當年客家文化的淳樸風情，也看到它正在閃耀的光芒，如螢火蟲般的點點星光。
【DATA】
名 稱｜內灣老街
地 址｜新竹縣橫山鄉內灣村
電 話｜03-593-2001(橫山鄉公所)
交 通｜1.由北二高竹林交流道下＞台120縣道＞往內灣方向即可抵達。
2.由中山高在新竹交流道下＞台122縣道往竹東方向＞再左轉至台三線＞抵達橫山後左轉＞往內灣方向即可抵達。
營業時間｜全年無休
【延伸網站】
《新竹內灣形象商圈》
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